Sumber daya manusia merupakan faktor utama keberhasilan dalam mengembangkan suatu kegiatan wisata karena SDM sendiri menjadi subjek pembangunan. Salah satu cara meningkatkan kualitas SDM adalah dengan melakukan berbagai pelatihan. Selain itu, dapat pula dilakukan kegiatan studi banding untuk menambah wawasan dan pengetahuan dari objek-objek wisata yang sudah mandiri sehingga dapat menjadi percontohan. Pelaksanaan kegiatan Pelatihan dan Studi Banding dalam rangka Peningkatan Kapasitas Sumberdaya Manusia Pengelola Desa Wisata Mranggen, Kecamatan Jatinom, Kabupaten Klaten, Jawa Tengah menjadi salah satu bentuk pengabdian kepada masyarakat dari salah satu dosen program studi Pembangunan Wilayah, Fakultas Geografi, UGM. Bapak Agung Satrio Nugroho S. Si., M. Sc bersama dengan tim yang terdiri atas 3 mahasiswa program studi Pembangunan Wilayah yaitu Bintang Cahya R. P., Kinanthi Sukmaning Sekar, dan Abila Krisna Wardana menerapkan ilmu dari mata kuliah yang sudah dipelajari seperti Geografi Pariwisata, Perencanaan Desa, dan Pengembangan Masyarakat dalam kegiatan pengabdian ini.

Serangkaian kegiatan pelatihan yang diberikan untuk peningkatan kapasitas SDM Pengelola Desa Wisata Mranggen diawali dengan pembentukan struktur organisasi pengelolaan desa wisata yang efektif. Dengan adanya struktur pengelola ini diharapkan dapat meningkatkan efektivitas kinerja lembaga di dalamnya. Orang-orang yang terlibat dalam struktur organisasi Pengelola Desa Wisata Mranggen bersama Pokdarwis, BPD, dan perangkat desa lainnya kemudian turut serta dalam kegiatan pelatihan dan studi banding ke kawasan objek wisata Embung Nglanggeran pada tanggal 11 September 2022 untuk mencari ilmu terkait pengembangan desa wisata. Kegiatan pelatihan dan studi banding dibuka dengan pemaparan Grand Design Master Plan Pembangunan Objek Wisata Konservasi Mata Air Embung Mranggen di Desa Wisata Mranggen sebagai gambaran awal dan pandangan dalam pengembangan Desa Wisata Mranggen oleh Bapak Agung dan tim.

Kegiatan pelatihan dilanjutkan dengan pemaparan materi yang disampaikan kepada pihak Pengelola Desa Wisata, Pokdarwis, BPD, dan Perangkat Desa Mranggen dengan tujuan untuk meningkatkan pengetahuan dan kapasitas pihak-pihak terkait dalam membangun dan mengembangan desa wisata. Materi-materi yang disampaikan meliputi materi tentang komponen kepariwisataan yang mencakup 4A (Atraksi, Amenitas, Aksesibilitas, dan Aktivitas), manajemen karir SDM, manajemen keuangan dan aset, manajemen kerumahtanggaan, dan pengembangan teknik marketing yang disampaikan oleh Bapak Agung Satrio Nugroho S. Si., M. Sc dan Bapak Hilary Reinhart S. T., M. Sc.

Setelah pemaparan materi, peserta diajak untuk mengikuti praktek pembuatan dodol coklat bersama tim dari Objek Wisata Embung Nglanggeran. Praktek yang diberikan bertujuan untuk mengenalkan produk-produk olahan kebun kakao di sekitar Embung Nglanggeran agar dapat dicontoh oleh pengelola wisata di Desa Mranggen. Selain itu, peserta juga dikenalkan dengan berbagai alat-alat pengolahan coklat yang ada di Taman Teknologi Pertanian Nglanggeran. Peserta yang terlibat dalam pembuatan dodol dan pengenalan alat-alat pengolahan coklat nampak sangat senang dan antusias dalam mengikuti kegiatan. Bahkan beberapa peserta terlihat sudah langsung mahir dalam mengemas produk dodol. Hasil praktek pembuatan dodol coklat ini juga dapat dibawa pulang oleh peserta sebagai oleh-oleh.

Kegiatan dilanjutkan dengan tour keliling embung dan kebun buah yang ada di sekitar kawasan Embung Nglanggeran. Dalam tour ini, peserta studi banding didampingi oleh Bapak Sudi Yana dan Tugiran yang menjelaskan terkait berbagai teknik-teknik pengelolaan dan pemeliharaan embung serta kebun buah. Dalam prakteknya, Bapak Sudi Yana menjelaskan tentang bagaimana cara mengelola embung agar dapat menjadi sumber pasokan air untuk menghidupkan kebun buah yang ada di bawahnya. Di mana kebun buah ini kemudian dapat meningkatkan daya tarik embung dan menjadi sebuah paket wisata yang banyak menarik wisatawan. Pada sesi ini banyak diberikan contoh-contoh penerapan ilmu kepariwisataan yang sudah diberikan oleh Bapak Agung dan Bapak Hilary sebelumnya, sehingga peserta dapat melihat secara langsung hasil dari penerapannya.

Setelah tour, diadakan sesi tanya jawab dan sharing antara pengelola Desa Wisata Mranggen dan pengelola Objek Wisata Embung Nglanggeran. Dari pelatihan dan tour yang sudah dilakukan, banyak muncul pertanyaan dari peserta yang kemudian terjawab satu per satu. Pengelola Objek Wisata Nglanggeran juga berbagi beberapa tips dan pesan kepada Pengelola Desa Wisata Nglanggeran agar terus konsisten dalam membangun desa wisata karena untuk tumbuh menjadi desa wisata yang mandiri membutuhkan proses yang panjang. Kegiatan pelatihan dan studi banding ini kemudian ditutup dengan foto bersama. Beberapa peserta juga menyempatkan untuk berbelanja beberapa produk olahan coklat yang dijual di toko oleh-oleh Taman Teknologi Pertanian Nglanggeran.

Prof Khin Khin Soe dari Yangon University, Myanmar pada tanggal 12 November 2019 memberikan kuliah di Kelas Regional Geography of ASEAN Countries pada Prodi Pembangunan Wilayah, Departemen Geografi Pembangunan UGM dengan menyampaikan tentang Regional Geography of Myanmar. Dalam kegiatan ini Dr. Rini Rachmawati, S.Si., M.T yang juga merupakan pengajar pada mata kuliah tersebut sebagai host. Prof Khin Khin dan Dr. Rini Rachmawati, keduanya adalah anggota ForUm Network (Forum for Urban Future in Southeast Asia Network of Southeast Asian and German Experts).

Kelompok Studi Smart City, Village & Region (SCVR), Depart. Geografi Pembangunan, Fak. Geografi UGM yg terdiri dr dosen & mahasiswa menghadiri the 15th International Asian Urbanization Conference yg diselenggarakan di Vietnam tgl 27-30 November 2019 oleh Asian Urban Research Association (AURA) & Vietnamese-German University (VGU). Dalam kegiatan ini Dr Rini Rachmawati, S.Si., MT. sebagai Scientific Board & Session Chair, disamping juga mempresentasikan paper ttg Livable & Smart Cities. Sementara itu 9 orang mahasiswa ikut serta & presentasi paper pd sesi yg sama. Di awal acara 2 mahasiswa mengikuti program Sustainable Urban Development Young Scholar’s Conference. Pada acr seminar ini Dr. Rini Rachmawati juga berperan sbg pembahas (Discussants) pd Spesial Session ttg Smart City in Binh Duong-Vietnam and Brainport Eindhoven-Netherlands. Field trip dilaksanakan dengan kajian urban development di Ho Chi Minh City, sedangkan mahasiswa melaksanakan field trip mandiri di Phnom Penh-Cambodia, Malaysia & Singapura.

Dr. Rini Rachmawati, S.Si., M.T. menjadi Keynote Speaker dalam acara International Conference on Ecosmart-2019: Environmental at a CrossrOards: SMART Approaches for a Sustainable Future yang diselenggarakan pada tgl 5 sd 8 September 2019 di University of Bucharest-Romania. Pada kesempatan tersebut Dr. Rini Rachmawati, S.Si., M.T. mendapat undangan dari Facultatea De Geografie-Universitatea Din Bucuresti untuk menyampaikan presentasi ttg “Toward Better City Management through Smart City Implementation.” Dalam kesempatan tersebut Dr. Rini Rachmawati juga mendiskusikan tentang MoU dengan Prof. Lilliana Dumitrache (Head of Department of Human Geography) untuk pelaksanaan research collaboration, guest lecture, staff/student exchange.

Indonesia Sustainable Tourism Award (ISTA) 2019 pada Kamis 27 Juni 2019 melakukan pertemuan dewan juri nasional untuk menseleksi dari 263 pendaftar ISTA. Distribusi para pendaftar masih di dominasi destinasi pariwisata di Jawa dan Bali. Ada fenomena meningkat di Raja Ampat yang antusias mendaftar. Award untuk desrinasi pariwisata ini rencana ada 17 yang akan mendapat penghargaan dan pendanaan total lebih dari 1 milyar rupiah. Pada sidang juri dipilih 39 kandidat destinasi yang akan divisitasi di lapangan. Tim juri nasional terdiri dari mantan menteri pariwisata, akademisi dan bisnis yang bekerja dibantu oleh tim asessor yang tersertifikasi dan tim sekretariat. ISTA ini telah berlangsung 3 tahun dengan minat yang terus meningkat, sementara itu disadari pentingnya perbaikan instrumen dan metode yang tepat guna dan cocok untuk kondisi kepariwisataa Indonesia.

Sustainable Tourism Council mulai dilaksanakan ditandai dengan Kick Off hari Rabu 26 Juni 2019 di Pullman Hotel Jalan Thamrin Jakarta. Acara workshop ini dibuka Deputi ibu Giri dan dipimpin persidangan oleh I Gde Ardika dan presentasi dari KAN ibu Triningsih. Prof Baiquni ketua Departemen Geografi Pembangunan dan peneliti senior Puspar UGM ikut hadir sebagai anggota STC Indonesia. Pengembangan lembaga sertifikasi yang dapat mengeluaroan sertifikat destinasi pariwisata berkelanjutan menjadi pembahasan dalam workshop ini. Komite Akreditasi Nasional menjadi mitra yang akan mendampingi berdirinya lembaga sertifikasi di Indonesia yang lingkupnya bisa sampai ASEAN dan Pasifik. Perintisan kelembagaan ini akan difasilitasi Kementrian Pariwisata yang kedepan nantinya diharapkan bisa mandiri.

Dalam rangka Program Gerakan Menuju 100 Smart City Kemenkominfo th 2019, dilaksanakan Bimbingan Teknis tahap 1 untuk 25 Kota/Kab pada bulan Juni-Juli. Bimtek 1 berisi penjelasan teori dan kerangka pikir smart city, proses penyusunan masterplan smart city dan kerangka penulisan, pembahasan analisis gab &  kesenjangan, kesiapan dan inovasi daerah. Pelaksanaan Bimtek 1 Smart City di Kabupaten Kebumen dilaksanakan pada tanggal 26-27 Juni 2019 dengan  pembimbing sekaligus sebagai narasumber Dr. Rini Rachmawati, S.Si., MT dari Departemen Geografi Pembangunan, Fakultas Geografi UGM. Pada kesempatan ini Rini Rachmawati beserta pendamping dari Kemenkominfo, Asek1, KadisKominfo, serta KaBap3da Kab. Kebumen beraudiensi dengan Bupati Kepala Daerah. Rini menyampaikan kepada bupati terkait dengan pentingnya menggali potensi dan keunikan daerah untuk mendukung enam dimensi smart city dan quick win.

Pertemuan FORPIMGEO senin 24 Juni 2019 membahas Pengelolaan Jurnal Ilmiah dan Peningkatan kualitas artikel jurnal diselenggarakan Fakultas Geografi, Universitas Muhammadiyah Surakarta di Hotel Sunan Solo. Prof Dr. M. Baiquni selaku Ketua FORPIMGEO yang juga ketua Departemen Geografi Pembangunan UGM, membuka acara yang penting untuk peningkatan profil akademik para dosen dan guru serta peneliti dan pebisnis yang mengembangkan ilmu geografi dan prakteknya. Publikasi menjadi penting untuk mengkomunikasikan perkembangan ilmu geografi dan pendidikan geografi.

RENGGINANG Rembugan Ringan di Johnsto disebelah barat MMTC, senin siang 24 Juni 2019. Prof M Baiquni yang ketua Prodi Pembangunan Wilayah UGM, pengamat tata ruang perkotaan dan pariwisata ini membahas tema “Perkembangan Hotel dan dampaknya di Yogyakarta”. Diskusi ini diselenggarakan para mahasiswa MMTC sebagai bagian dari tugas kuliahnya. Para mahasiswa kreatif mengembangkan tema diskusi dengan melakukan wawancara mendalam, survai lapangan, dan mengundang narasumber dari akademisi pengamat tata ruang dan pariwisata, pemerintah dinas perijinan kota dan Walhi. Diskusi diselingi dengan musik dan interaktif dengan publik, sehingga rembugan ringan ini terasa santai meski yang dibahas terkait konflik dampak negatif hotel pada lingkungan dan masyarakat sekitar

Kemenkominfo dalam Gerakan Menuju 100 Smart City  yang telah berjalan sejak tahun 2017 melaksanakan kegiatan evaluasi bertempat di Banyuwangi tgl 18 sd 20 Juni 2019. Evaluasi diikuti oleh 75 kota dan kabupaten yang termasuk dalam 100 Gerakan Smart City Indonesia. Penilaian dalam evaluasi mencakup pelaksanaan masterplan smart city dan quickwin. Evaluasi perlu dilakukan untuk mengetahui sejauh mana pencapaian yang sudah tercantum dalam masterplan. Dalam evaluasi disampaikan hal apa saja yang perlu ditingkatkan. Proses evaluasi program smart city dilakukan oleh 20 tim ahli yang ditunjuk oleh Kemenkominfo, terdiri dari para pakar smart city dari UGM, UI, ITB, Perbanas, Cityasia dan INSW. Salah satu evaluator dari UGM adalah Dr. Rini Rachmawati, S.Si., M.T. yaitu dari Departemen Geografi Pembangunan, Fakultas Geografi